Natuurlike sitroensuur kom wydverspreid in die natuur voor, en dit kom voor in die vrugte van plante soos suurlemoene, sitrusvrugte, pynappels, sowel as in die bene, spiere en bloed van diere. Kunsmatig gesintetiseerde sitroensuur word geproduseer deur suiker wat stowwe soos suiker, melasse, stysel en druiwe bevat, te fermenteer.

Baie soorte vrugte en groente, veral sitrusvrugte, bevat 'n ho? hoeveelheid sitroensuur, veral suurlemoen en lemmetjie - dit bevat 'n groot hoeveelheid sitroensuur, en na droging kan die inhoud 8% bereik (die inhoud in vrugtesap is ongeveer 47 g/L). In sitrusvrugte wissel die inhoud van sitroensuur van 0,005mol/L vir lemoene en druiwe tot 0,30mol/L vir suurlemoene en lemmetjies. Hierdie inhoud wissel met die groei van verskillende gekweekte spesies en plante