Xylitol en suiker het beduidende verskille in samestelling, kalorie?, bloedsuiker-effekte en tandheelkundige gesondheid. Xylitol is 'n natuurlike versoeter wat hoofsaaklik uit plantmateriaal soos berk, eikebome, mieliekop en suikerriet-bagasse onttrek word. Die chemiese formule daarvan is C ? H ?? O ?, wat aan die vyfkoolstofsuikeralkohol behoort, met 'n soetheid van ongeveer 90% sukrose, wat ongeveer 2,4 kcal energie per gram verskaf. In teenstelling hiermee is suiker (soos sukrose) 'n disakkaried wat uit glukose en fruktose bestaan, wat ongeveer 4 kcal energie per gram verskaf. Die inname daarvan kan 'n vinnige toename in bloedsuikervlakke veroorsaak. ?

Die gesondheidseffekte van xylitol sluit in dat dit nie beduidende fluktuasies in bloedglukosevlakke sal veroorsaak nie, en dit is geskik vir diabetespasi?nte. Dit het ook anti-kari?s eienskappe, wat die suur stowwe wat deur mondbakterie? geproduseer word, kan verminder en help om mondgesondheid te handhaaf. Oormatige verbruik van xylitol kan egter gastro-intestinale ongemak veroorsaak, daarom word dit aanbeveel om dit in moderering te verbruik. ?

Xylitol word wyd in die voedselbedryf gebruik en word algemeen gebruik as 'n suikervrye voedselbymiddel, soos kougom, lekkergoed en lae-kalorie kosse. Dit kan ook as 'n versoeter en bevogtiger gebruik word, maar is nie geskik vir gefermenteerde kosse nie, aangesien dit gisgroei en fermentasie-aktiwiteit kan inhibeer.