Еритритолът не се произвежда изкуствено, той се среща широко в природата, като гъби, лишеи, пъпеши, грозде, круши и др., във вино, бира, соев сос и други ферментирали храни също присъстват в малки количества.

Еритритолът се абсорбира главно в тънките черва и навлиза в кръвообращението, като само малко количество отива директно в дебелото черво като източник на въглерод за ферментация. Тъй като човешкото тяло няма ензимна система за метаболизиране на еритритола, еритритолът, постъпващ в кръвта, не може да бъде усвоен и разграден и може да се отдели само от урината през бъбреците, което определя характеристиките на еритритола почти без калории.

Сладостта на еритритола е 60% до 70% захароза, почти никакви калории и висока стабилност, добавени еритритолови продукти, по-малко захар и може да поддържа вкуса, така че е предпочитан от производителите на храни и напитки.

Еритритолът не се метаболизира от бактериите в устната кухина, рискът от кариес е сравнително малък и е много благоприятен за оралната хигиена. За хора, които са загрижени за здравето на устната кухина, еритритолът е добър избор. Еритритолът също има сравнително малък ефект върху нивата на кръвната захар и не предизвиква значителни колебания в кръвната захар, така че се предпочита и от повечето диабетици.

След дългосрочни изследвания и мониторинг няма доказателства, че еритритолът има сериозни неблагоприятни ефекти върху човешкото здраве. Както Световната здравна организация (СЗО), така и Администрацията по храните и лекарствата на САЩ (FDA) считат еритритола за безопасна хранителна добавка. Съответни проучвания показват, че толерантността към еритритол при животни може да достигне 20 g/kg телесно тегло и се препоръчва приемът да не надвишава 1 g на kg телесно тегло на ден. Над това количество поглъщането на еритритол може да причини дискомфорт, най-често стомашно-чревен дискомфорт, включително диария и газове. Тъй като голямо количество прием на еритритол, храносмилателната система не се абсорбира напълно, което води до високо ефективно осмотично налягане в чревната кухина, предотвратявайки чревната стена да абсорбира вода и електролити. Когато в червата попадне твърде много вода, това може да причини осмотична диария. В същото време голямо количество еритритол може също да ферментира, за да произведе газ, което води до стомашно-чревен метеоризъм.

Еритритолът и други заместители на захарта обикновено се добавят към предварително опакованите заместители на захарта. Понастоящем законът на Китай не изисква съдържанието на заместители на захарта, така че е трудно да се знае точно съдържанието на заместители на захарта в храната, но можем да направим грубо изчисление според сладостта. Предприятията често използват заместители на захарта, за да приготвят продукти със същата сладост като конвенционалните продукти, като вземем колата за пример, съдържанието на захар в колата е около 10g/100ml, добавената захар е главно царевичен сироп с високо съдържание на фруктоза, а сладостта на еритеритола е 78%-89% от царевичния сироп с високо съдържание на фруктоза, тогава съдържанието на еритеритол в колата с еритеритол е около 11.2-12.8g/100ml.