El nom químic de la vainillina és 4-hidroxi-3-metoxibenzaldehid, també conegut com a metil protocatechualdehid o vainillina. és una important fragància de gamma alta d'ampli espectre i una de les fragàncies més grans produ?des al món a partir del 2019. Té una aroma dol?a de fesols i pols i es pot utilitzar com a fixador, coordinador i agent aromatitzant. S'utilitza àmpliament en indústries com ara alimentació, begudes, cosmètics, productes químics diaris i farmacèutics. La proporció d'ús a les indústries aigües avall és d'aproximadament el 50% per als additius alimentaris, el 20% per als intermedis farmacèutics, el 20% per als additius per a pinsos i el 10% per a altres finalitats.

La vainillina és actualment un dels aromatitzants alimentaris més utilitzats al món, conegut com el "rei de les espècies alimentàries". S'utilitza principalment com a aromatitzant a la indústria alimentària i s'aplica en pastissos, gelats, refrescos, xocolata, productes de forn i begudes alcohòl(fā)iques. La seva dosi en brioixeria i galetes és del 0,01% al 0,04%, en els dol?os és del 0,02% al 0,08%, i la dosi més alta en productes de forn és de 220mg · kg-1. La dosi més alta en xocolata és de 970 mg · kg-1. També es pot utilitzar com a additiu de conservació d'aliments en diversos aliments i condiments; A la indústria cosmètica, es pot utilitzar com a aromatitzant en perfums i cremes facials; A la indústria química diària, es pot utilitzar per modificar l'aroma dels productes químics diaris; En la indústria química, com a antiespumantes, agents vulcanitzants i precursors químics; També es pot aplicar per a l'anàlisi i la detecció, com ara provar compostos amino i determinats àcids; A la indústria farmacèutica, com a agent de bloqueig d'olors. A causa de les seves propietats antibacterianes, la vainillina es pot utilitzar com a intermedi farmacèutic a la indústria farmacèutica, inclòs en el tractament de malalties de la pell. La vainillina té certes propietats antioxidants i efectes de prevenció del càncer, i pot participar en la transmissió del senyal entre cèl·lules bacterianes. En el futur, aquestes àrees d'aplicació potencials promouran un ràpid creixement de la demanda de vainillina al mercat. A partir del 2019, el consum anual de vainillina al mercat mundial és d'unes 20.000 tones.