Les vitamines són molècules orgàniques (o un conjunt de molècules estretament relacionades anomenades vitamers) que són essencials per a un organisme en petites quantitats per a una funció metabòl(fā)ica adequada. Els nutrients essencials no es poden sintetitzar a l'organisme en quantitats suficients per a la supervivència i, per tant, s'han d'obtenir a través de la dieta. Per exemple, la vitamina C pot ser sintetitzada per algunes espècies però no per altres; no es considera una vitamina en primera instància però sí en la segona. La majoria de les vitamines no són molècules individuals, sinó grups de molècules relacionades anomenades vitamers. Per exemple, hi ha vuit vitamers de vitamina E: quatre tocoferols i quatre tocotrienols.