Xylitol og sukker har betydelige forskelle i sammens?tning, kalorier, blodsukkereffekter og tandsundhed. Xylitol er et naturligt s?demiddel, der hovedsageligt udvindes af plantematerialer som birk, eg, majskolber og sukkerr?rsbagasse. Dens kemiske formel er C ? H ?? O ?, der tilh?rer sukkeralkoholen med fem carbonatomer, med en s?dme p? omkring 90 % saccharose, hvilket giver omkring 2,4 kcal energi pr. gram. I mods?tning hertil er sukker (s?som saccharose) et disaccharid sammensat af glucose og fruktose, der giver cirka 4 kcal energi pr. gram. Indtagelse af det kan for?rsage en hurtig stigning i blodsukkerniveauet.