Το αλγινικ? ν?τριο ε?ναι ?να υποπρο??ν τη? εξαγωγ?? ιωδ?ου και μαννιτ?λη? απ? καφ? φ?κια ?πω? φ?κια ? φ?κια. Το μ?ριο του αποτελε?ται απ? β - D-μαννουρονικ? οξ? (M) και α - L-γουλουρονικ? οξ? (G) που συνδ?ονται με (1 → 4) δεσμο??. Το υδατικ? δι?λυμα αλγινικο? νατρ?ου ?χει υψηλ? ιξ?δε? και ?χει χρησιμοποιηθε? ω? πυκνωτικ?, σταθεροποιητ??, γαλακτωματοποιητ?? κ.λπ. στα τρ?φιμα. Το αλγινικ? ν?τριο ε?ναι ?να μη τοξικ? τρ?φιμο που συμπεριλ?φθηκε στη Φαρμακοποι?α των Ηνωμ?νων Πολιτει?ν ?δη απ? το 1938. Το αλγινικ? ν?τριο περι?χει μεγ?λη ποσ?τητα - COO -, η οπο?α μπορε? να παρουσι?σει πολυανιονικ? συμπεριφορ? σε υδατικ? δι?λυμα και ?χει ορισμ?νο βαθμ? πρ?σφυση?. Μπορε? να χρησιμοποιηθε? ω? φορ?α? φαρμ?κου για τη θεραπε?α του βλεννογ?νου ιστο?. Υπ? ?ξινε? συνθ?κε?, - ?ταν το COO - μετασχηματ?ζεται σε COOH, ο βαθμ?? ιονισμο? μει?νεται, η υδροφιλ?α του αλγινικο? νατρ?ου μει?νεται, η μοριακ? αλυσ?δα συρρικν?νεται και η τιμ? του pH αυξ?νεται. Η ομ?δα COOH διασπ?ται συνεχ??, αυξ?νοντα? την υδροφιλ?α του αλγινικο? νατρ?ου και τεντ?νοντα? τη μοριακ? αλυσ?δα. Επομ?νω?, το αλγινικ? ν?τριο ?χει σημαντικ? ευαισθησ?α στο pH. Το αλγινικ? ν?τριο μπορε? γρ?γορα να σχηματ?σει γ?λη κ?τω απ? εξαιρετικ? ?πιε? συνθ?κε?. ?ταν υπ?ρχουν κατι?ντα ?πω? το Ca2+ και το Sr2+, το Na+ στη μον?δα G θα ανταλλ?σσεται με δισθεν? κατι?ντα και η μον?δα G θα στοιβ?ζεται για να σχηματ?σει μια διασυνδεδεμ?νη δομ? δικτ?ου, σχηματ?ζοντα? ?τσι μια υδρογ?λη. Οι συνθ?κε? υπ? τι? οπο?ε? το αλγινικ? ν?τριο σχηματ?ζει γ?λη ε?ναι ?πιε?, γεγον?? που μπορε? να αποτρ?ψει την αδρανοπο?ηση ευα?σθητων φαρμ?κων, πρωτε?ν?ν, κυττ?ρων, ενζ?μων και ?λλων δραστικ?ν ουσι?ν. Λ?γω αυτ?ν των εξαιρετικ?ν ιδιοτ?των, το αλγινικ? ν?τριο ?χει χρησιμοποιηθε? ευρ?ω? στη βιομηχαν?α τροφ?μων και στα φαρμακευτικ? πεδ?α.