La sucralosa no es azúcar, sino un edulcorante. Se sintetiza mediante el procesamiento químico de la sacarosa, reemplazando selectivamente tres grupos hidroxilo en las moléculas de azúcar por tres átomos de cloro, y por lo tanto no posee las características metabólicas de los carbohidratos. El dulzor de la sucralosa puede alcanzar unas 600 veces el de la sacarosa, pero no es absorbido por el cuerpo humano y no produce calorías, por lo que se considera un edulcorante no nutritivo.

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La sucralosa se utiliza ampliamente como sustituto del azúcar en alimentos y bebidas, especialmente adecuada para pacientes diabéticos y personas que hacen dieta, ya que no provoca fluctuaciones del nivel de azúcar en sangre. Sin embargo, aunque la sucralosa es adecuada para pacientes diabéticos, la cantidad de sucralosa consumida cada vez debe controlarse dentro de un cierto rango para evitar posibles riesgos para la salud. Además, la sucralosa no suele consumirse sola, sino que se a?ade como aditivo alimentario a diversos productos.

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La fórmula química de la sucralosa es C12H19Cl3O8, que tiene las características de alta dulzura, alta estabilidad y estabilidad a la luz, al calor y a los valores de pH. Es altamente soluble en agua, metanol y etanol. Fue desarrollada y patentada conjuntamente por Taylor&Co. y la Universidad de Londres en 1976, y se lanzó al mercado en 1988. Es uno de los edulcorantes más ideales.

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