El betaglucano de levadura es un polisacárido funcional derivado de la pared celular de la levadura. En 1941, el Dr. Pillemer descubrió una sustancia en la pared celular de la levadura que refuerza el sistema inmunitario. En 1961, Riggi identificó este ingrediente activo en el glicano de levadura como betaglucano [1]. Otras fuentes comunes de betaglucano incluyen la avena, los hongos, las algas marinas, etc., ya que el cuerpo no puede sintetizar ni secretar betaglucano por sí solo, por lo que debe ser suplementado con el medio ambiente.

Además del β-glucano y la pared celular de la levadura, también contiene manosa soluble en agua y una peque?a cantidad de quitina. El β-glucano representa entre el 30 % y el 60 % del peso seco de la pared celular. En su capa más interna, pertenece al polisacárido estructural. Su principal función fisiológica es mantener la resistencia mecánica de la pared celular, de modo que la célula mantenga una forma fisiológica normal. Misaki et al. descubrieron que la estructura del β-glucano de la levadura se compone principalmente de enlaces β-1,3 y contiene una cierta proporción de residuos de enlaces β-1,6.

La eficacia inmunomoduladora del betaglucano de levadura depende de su precisión, su capacidad para unirse a receptores específicos en la superficie de las células inmunitarias y, al mismo tiempo, potenciar la fagocitosis de los macrófagos. Este proceso optimiza rápidamente la respuesta inmunitaria del organismo y mantiene el equilibrio óptimo del sistema inmunitario.

El beta-glucano actúa principalmente uniéndose a tres tipos de receptores de beta-glucano [4]: ??(1) receptor Dectin-1; (2) CR3; (3) otros receptores, incluyendo el receptor scavenger y LacCer. Cuando el β-glucano de levadura entra en el cuerpo humano y se une al receptor, aumenta la fosforilación de su motivo tirosina del receptor inmunitario intracelular (ITAM) y Syk, y activa la vía PI3K/Akt, lo que finalmente conduce a la fagocitosis, la muerte microbiana y la liberación de citocinas, para así excluir mejor las células extra?as y prevenir la invasión de virus extra?os. De esta manera, se obtiene el efecto inmunitario.

Los beneficios del betaglucano para la salud de la piel se reflejan principalmente en los siguientes aspectos [6]:

1) Capacidad antioxidante: el β-glucano tiene propiedades antioxidantes, que pueden inhibir la generación de superóxidos y otras especies reactivas de oxígeno (ROS) y reducir el da?o del estrés oxidativo en la piel.

2) Efecto hidratante: Gracias a su alto peso molecular, el β-glucano posee una fuerte capacidad de fijación de agua, lo que permite fijar eficazmente las moléculas de agua a la superficie de las células cutáneas, prevenir la evaporación del agua y reducir la pérdida de agua a través de la epidermis (TEWL). Además, forma una película protectora sobre la superficie de la piel, ayudando a mantener la hidratación y la suavidad.

3) Capacidad de reparación y cicatrización de la piel: Seo et al. descubrieron que diferentes fuentes de betaglucano pueden promover la migración de queratinocitos humanos (HaCaT) y fibroblastos cutáneos humanos (HDFa), y acelerar el cierre de heridas y la reepitelización en modelos murinos [7]. Además, las propiedades antiinflamatorias y antiirritantes del betaglucano ayudan a aliviar la inflamación y el enrojecimiento, y a calmar la piel irritada. Un estudio publicado en el Journal of Therapeutic Dermatology demostró que el betaglucano es un complemento eficaz para el tratamiento de la dermatitis atópica leve (eccema) [8].

4) Efectos antienvejecimiento: El betaglucano ayuda a reducir los signos del envejecimiento cutáneo, como las arrugas y la flacidez. Favorece la síntesis de colágeno y otros componentes de la matriz extracelular (MEC) cutánea, aumentando su grosor y elasticidad.

Además, el betaglucano también tiene la función de regular la flora intestinal, reducir el colesterol, antifatiga, salud ósea, etc.

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