Xilitolak eta azukrea desberdintasun handiak dituzte konposizioan, kalorietan, odoleko azukrearen eraginetan eta hortz osasunean. Xilitola, batez ere, landare-materialetatik ateratzen den edulkoratzaile naturala da, hala nola, urkia, haritza, artoa eta azukre-kanabera bagasa. Bere formula kimikoa C ? H ?? O ? da, bost karbono azukre-alkoholarena, sakarosaren %90 inguruko gozotasuna duena, gramo bakoitzeko 2,4 kcal inguruko energia ematen duena. Aitzitik, azukrea (adibidez, sakarosa) glukosaz eta fruktosaz osatutako disakarido bat da, eta gramo bakoitzeko 4 kcal energia ematen du gutxi gorabehera. Irenstea odoleko azukre-maila azkar igo daiteke.