Ksylitolilla ja sokerilla on merkitt?vi? eroja koostumuksessa, kaloreissa, verensokerivaikutuksissa ja hampaiden terveydess?. Ksylitoli on luonnollinen makeutusaine, joka uutetaan p??asiassa kasvimateriaaleista, kuten koivusta, tammesta, maissint?hk?st? ja sokeriruokosokerista. Sen kemiallinen kaava on C 5 H ?? O 5, joka kuuluu viiden hiilihiilen sokerialkoholiin, jonka makeus on noin 90 % sakkaroosista, mik? antaa noin 2,4 kcal energiaa grammaa kohden. Sit? vastoin sokeri (kuten sakkaroosi) on glukoosista ja fruktoosista koostuva disakkaridi, joka tarjoaa noin 4 kcal energiaa grammaa kohden. Sen nauttiminen voi aiheuttaa nopean verensokeritason nousun. ?

Ksylitolin terveysvaikutuksia ovat muun muassa se, ett? se ei aiheuta merkitt?vi? verensokerivaihteluita ja se sopii diabeetikoille. Sill? on my?s kariesta ehk?isevi? ominaisuuksia, jotka voivat v?hent?? suun bakteerien tuottamia happamia aineita ja auttaa yll?pit?m??n suun terveytt?. Ksylitolin liiallinen k?ytt? voi kuitenkin aiheuttaa ruoansulatuskanavan ep?mukavuutta, joten sen k?ytt?? on suositeltavaa k?ytt?? kohtuudella. ?

Ksylitolia k?ytet??n laajalti elintarviketeollisuudessa, ja sit? k?ytet??n yleisesti sokerittomana lis?aineena, kuten purukumissa, karkeissa ja v?h?kalorisissa elintarvikkeissa. Sit? voidaan k?ytt?? my?s makeutus- ja kosteusaineena, mutta se ei sovellu fermentoituihin elintarvikkeisiin, koska se voi est?? hiivan kasvua ja k?ymisaktiivisuutta.