Jo 1930-luvun alussa tutkijat havaitsivat, ett? altistuminen auringonvalolle tai oliivi?ljyn, pellavansiemen?ljyn ja muiden UV-s?teilytettyjen elintarvikkeiden nauttiminen voisi torjua osteoporoosia. Tutkijoiden jatkotutkimukset tunnistivat ja nimesiv?t D-vitamiinin ihmiskehon aktiiviseksi ainesosaksi osteoporoosin torjuntaan.

D-vitamiini (lyhennettyn? VD) on rasvaliukoinen vitamiini, joka on ryhm? steroidijohdannaisia, joilla on riisitautia est?vi? vaikutuksia ja vastaavia rakenteita. T?rkeimm?t niist? ovat D3-vitamiini (kolekalsiferoli, kolekalsiferoli) ja D2-vitamiini (kalsiferoli). Ruokavalion sis?lt?m? D-vitamiini tulee p??asiassa el?inper?isist? elintarvikkeista, kuten kalanmaksasta, munankeltuaisesta, voista jne. Nieltyn? se imeytyy ohutsuolesta sapen mukana ja kulkeutuu verenkiertoon kylomikronien muodossa. Maksan, munuaisten ja mitokondrioiden hydroksylaasi muuntaa sen 1,25-dihydroksi-D3-vitamiiniksi, jolla on biologista aktiivisuutta ja joka voi stimuloida kalsiumia sitovan proteiinin (CaBP) synteesi? suoliston limakalvolla, edist?? kalsiumin imeytymist? ja edist?? luun kalkkeutumista. 7-dehydrokolesteroli, ihmiskehossa oleva kolesterolijohdannainen, varastoituu ihon alle ja voidaan muuttaa kolekalsiferoliksi auringonvalon tai ultraviolettis?teilyn vaikutuksesta. Se on endogeeninen D-vitamiini, joka edist?? kalsiumin ja fosforin imeytymist?.

VD on steroidien johdannainen. Se on valkoinen kide, joka liukenee rasvaan, jolla on vakaat ominaisuudet, kest?? korkeita l?mp?tiloja, antioksidantti, ei kest? happoa ja alkalia, ja se voidaan tuhota rasvahappojen hajoamisen seurauksena. El?imenmaksa, kalanmaksa?ljy ja munankeltuainen sis?lt?v?t runsaasti sis?lt??. Imev?isille, lapsille, nuorille, raskaana oleville naisille ja imett?ville ?ideille p?ivitt?inen tarve on 400 IU (kansainv?list? yksikk??). Puuttuessa aikuiset ovat alttiita osteomalasialle ja lapset ovat alttiita riisitautille. Jos veren kalsiumpitoisuus laskee, voi esiinty? k?sien ja jalkojen nykimist?, kouristuksia jne., jotka liittyv?t my?s hampaiden kehittymiseen. Liiallinen D-vitamiinin saanti voi aiheuttaa korkeaa veren kalsiumpitoisuutta, ruokahaluttomuutta, oksentelua, ripulia ja jopa pehmytkudosten kohdunulkoista luutumista