La carboxyméthylcellulose sodique (CMC) est un éther de fibres hautement polymérique obtenu par modification chimique de la cellulose naturelle. Sa structure est principalement composée d'unités D-glucose reliées par une liaison glucosidique β (1→4). Dissoute dans l'eau froide, elle forme une solution visqueuse. La viscosité de la solution dépend du DP (élevé, moyen, faible) de la matière première vitaminique, ainsi que de la concentration et des conditions de dissolution. Par exemple, en cas de dissolution et d'application d'une force de cisaillement élevée, un agrégat de gel se forme si la CMC présente un DS faible ou une distribution de substitution inégale. à l'inverse, si le DS élevé et la substitution sont répartis uniformément, une solution transparente et uniforme se forme.