Vitamine E (tocophérol), un additif alimentaire s?r certifié conjointement par l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO) et l'Organisation mondiale de la santé (OMS) (numéro SIN?: E307-309), a connu une forte augmentation de son utilisation dans les aliments transformés ces dernières années. Selon les données 2024 de l'Association chinoise des additifs alimentaires, le marché mondial des additifs à base de vitamine E a atteint2,36 milliards de dollars américains, avec un taux de croissance annuel moyen de 8,7 %. Ses principales fonctions comprennent?:

• Prolonger la durée de conservation :En empêchant l’oxydation et le rancissement des huiles et des graisses, la durée de conservation des aliments frits, des noix, etc. peut être prolongée de 30 à 50 %.
• Enrichissement nutritionnel :Il est utilisé dans les laits infantiles en poudre, les céréales, etc., pour compenser les carences des régimes alimentaires modernes.
• Alternative aux conservateurs synthétiques :Conformément à la tendance ? clean label ? (par exemple, 77 % des consommateurs au Japon préfèrent les aliments contenant des antioxydants naturels).

Cependant, avec la prolifération des aliments ultra-transformés (UPF), l’ajout excessif de vitamine E et ses risques potentiels pour la santé ont également suscité une controverse dans la communauté universitaire.

Analyse technique : du laboratoire à la cha?ne de production

(1) Innovation dans le procédé et la forme posologique

• Technologie de microencapsulation :Encapsuler la vitamine E dans la gomme arabique ou la cyclodextrine pour remédier à leur instabilité photothermique (par exemple, le taux d'oxydation et de détérioration d'une certaine marque de chips de pommes de terre a diminué de 62 % après l'adoption de cette technologie).
• Extraction naturelle vs synthèse chimique :
  • La source naturelle (distillat de désodorisation d’huile de soja) est co?teuse (environ trois fois celle des produits formés), mais sa biodisponibilité est 20 % plus élevée.
  • Les produits synthétiques (dl-α-tocophérol) représentent 75 % du marché. Il convient de prêter attention au risque lié aux solvants résiduels (tels que le n-hexane).

(2) Big Data dans les scénarios d'application

Catégorie d'aliments Quantité ajoutée (mg/kg) Fonction principale Aliment complémentaire pour nourrissons 50-200 Favoriser le développement neuronal Huile végétale 100-500 Prévenir la détérioration Patisseries surgelées 30-100 Inhiber l'oxydation de l'huile pendant le stockage congelé Nutrition sportive 200-400 Soulager le stress oxydatif après l'exercice

Conflits de sécurité?: la confrontation au sein de la communauté scientifique

(1) Différences dans les normes réglementaires

• En Chine, la norme ? GB 14880-2012 ? stipule que la quantité maximale ajoutée dans l'huile végétale est de 200 mg/kg, tandis que dans l'Union européenne, elle est assouplie à 300 mg/kg.
• Au c?ur de la controverse : une étude réalisée en 2023 au Japon a révélé que les souris qui consommaient des suppléments excessifs de vitamine E sur une longue période présentaient un risque accru de 37 % de fibrose hépatique.

(2) Enquête sur les malentendus cognitifs des consommateurs

Une enquête par questionnaire menée par des journalistes en collaboration avec l'Institut d'inspection de la qualité de Shanghai auprès de 1 000 répondants montre que :

• 68 % des consommateurs pensent que ? contenir de la vitamine E = plus sain ?
• Seulement 12 % connaissaient la limite supérieure de tolérance quotidienne (1?000 mg)
• 41 % des personnes interrogées associent à tort la fonction antioxydante à la prévention du cancer

L'avenir de l'industrie : équilibrer les fonctions et les risques

(1) Direction des avancées technologiques

• Technologie précise de libération contr?lée :Le transporteur de vitamine E sensible au pH développé par l'Institut des sciences et technologies alimentaires de l'Académie chinoise des sciences peut permettre une libération ciblée dans le tractus intestinal.
• Méthode de biosynthèse :L'Université de Jiangnan utilise des souches de levure modifiées pour produire de la vitamine E naturelle, réduisant ainsi le co?t de 40 %.

(2) Suggestions d'experts

• Professeur Li Hong de la Société chinoise de nutrition : ? Il est nécessaire de renforcer l'étiquetage de l'estimation de l'apport quotidien des aliments contenant des additifs. ?
• L'ancien conseiller de la FDA, le Dr Smith : ? La vitamine E devrait être obtenue en priorité par l'alimentation, notamment par la consommation de noix et de légumes à feuilles vertes. ?

Conclusion

La vitamine E, en tant qu'additif alimentaire, est non seulement un atout majeur pour l'industrie agroalimentaire moderne, mais reflète également l'éternel jeu entre progrès technologique et risques sanitaires. Trouver l'équilibre entre ??allongement de la durée de conservation?? et ??protection de la santé?? nécessite une réflexion collaborative entre tous les acteurs de la cha?ne industrielle.