Actuellement, quatre types de vitamine B12 sont disponibles sur le marché mondial des principes actifs?: l'hydroxycobalamine, la mécobalamine, la cyanobalamine et la cobalamine-adénosine. L'ion central de la molécule de B12 possède différents groupes fonctionnels, ce qui lui confère des noms différents. L'hydroxycobalamine est appelée hydroxycobalamine car son ion central est lié à un groupe hydroxyle. Parmi les quatre molécules de B12, l'hydroxycobalamine présente la meilleure solubilité dans l'eau et un métabolisme urinaire lent?; elle est également appelée cobalamine à action prolongée. Bien que son taux d'absorption ne soit pas comparable à celui de la cyanocobalamine et de la mécobalamine, sa concentration dans l'?il est très élevée, ce qui peut soulager considérablement la fatigue visuelle et nourrir le nerf optique. Par conséquent, elle a un certain effet curatif sur l'amblyopie due à une intoxication. De plus, l'hydroxycobalamine peut se combiner rapidement avec le cyanure libre pour former de la cyanobalamine non toxique en solution aqueuse, son autre effet thérapeutique est donc l'antidote de l'empoisonnement au cyanure.