Actualmente, hai catro tipos de vitamina B12 no mercado mundial de API. Son hidroxicobalamina, mecobalamina, cianobalamina e cobalamina adenosina. Isto débese a que o ión central da molécula de B12 ten diferentes grupos funcionais, polo que recibe nomes diferentes. A hidroxicobalamina chámase hidroxicobalamina porque o ión central da B12 está conectado co grupo hidroxilo. Entre as catro moléculas de B12, a hidroxicobalamina ten a mellor solubilidade en auga e un metabolismo lento na urina, que tamén se co?ece como cobalamina de acción prolongada. Aínda que a taxa de absorción non é comparable á de cianocobalan e mecobalamin, a súa concentración no ollo é moi alta, o que pode aliviar moito a fatiga visual e nutrir o nervio óptico. Polo tanto, ten un certo efecto curativo sobre a ambliopía causada por intoxicación. Ademais, a hidroxicobalamina pódese combinar rapidamente co cianuro libre para formar cianobalamina non tóxica en solución acuosa, polo que o seu outro efecto terapéutico é o antídoto da intoxicación por cianuro.