A természetes citromsav széles k?rben elterjedt a természetben, és megtalálható a n?vények gyüm?lcseiben, például citromban, citrusfélékben, ananászban, valamint az állatok csontjaiban, izmaiban és vérében. A mesterségesen szintetizált citromsavat cukortartalmú anyagok, például cukor, melasz, keményít? és sz?l? fermentálásával állítják el?.

Sokféle gyüm?lcs és z?ldség, kül?n?sen a citrusfélék, nagy mennyiségben tartalmaznak citromsavat, kül?n?sen a citrom és a lime - nagy mennyiségben tartalmaznak citromsavat, és szárítás után a tartalom elérheti a 8%-ot (a gyüm?lcslében kb. 47 g/l). A citrusfélékben a citromsav-tartalom a narancs és a sz?l? esetében 0,005 mol/l-t?l a citrom és lime 0,30 mol/l-ig terjed. Ez a tartalom a kül?nb?z? termesztett fajok és n?vények n?vekedésével változik