A nátrium-alginát a jód és a mannit barna algákból, például moszatból vagy tengeri moszatból t?rtén? extrakciójának mellékterméke. Molekulája β - D-mannuronsavból (M) és α - L-guluronsavból (G) áll, amelyeket (1 → 4) k?téssel kapcsolnak ?ssze. A nátrium-alginát vizes oldatának nagy a viszkozitása, és élelmiszerekben s?rít?ként, stabilizátorként, emulgeálószerként stb. A nátrium-alginát egy nem mérgez? élelmiszer, amely már 1938-ban bekerült az Egyesült államok Gyógyszerk?nyvébe. A nátrium-alginát nagy mennyiség? -COO-t tartalmaz, amely vizes oldatban polianionos viselkedést mutathat, és bizonyos fokú adhéziója van. Nyálkahártya sz?vetek kezelésére gyógyszerhordozóként használható. Savas k?rülmények k?z?tt, - Amikor a COO - COOH-vá alakul, az ionizációs fok cs?kken, a nátrium-alginát hidrofilitása cs?kken, a molekulalánc zsugorodik, a pH-érték n? A COOH csoport folyamatosan disszociál, n?veli a nátrium-alginát hidrofilitását és megnyújtja a molekulaláncot. Ezért a nátrium-alginát jelent?s pH-érzékenységgel rendelkezik. A nátrium-alginát rendkívül enyhe k?rülmények k?z?tt gyorsan gélt képez. Ha kationok, például Ca2+ és Sr2+ léteznek, a G egység Na+-ja kétérték? kationokra cserél?dik, és a G egység egymásra halmozódik, és keresztk?téses hálózati struktúrát alkot, így hidrogélt képez. A nátrium-alginát gélt képez? k?rülmények enyhék, így elkerülhet? az érzékeny gyógyszerek, fehérjék, sejtek, enzimek és egyéb hatóa(chǎn)nyagok inaktiválódása. E kiváló tulajdonságainak k?sz?nhet?en a nátrium-alginátot széles k?rben alkalmazzák az élelmiszeriparban és a gyógyszeriparban.