Erythritol, sebagai salah satu jenis gula alkohol, merupakan gula alkohol alami yang banyak ditemukan dalam melon, jamur, kecap, anggur, dan gula alkohol lainnya, seperti xylitol, sorbitol, maltitol, merupakan turunan gula. [1] Oleh karena itu, dalam makanan sehari-hari, kita semua mengonsumsi lebih banyak atau lebih sedikit zat ini. Sejak tahun 1848, ahli kimia Skotlandia John Stenhouse menemukan zat ini, dan berhasil mengisolasinya pada tahun 1952.

Para ilmuwan telah menemukan bahwa eritritol tidak hanya memiliki tingkat kemanisan sukrosa sebesar 60-70% dan hanya 0,21 kalori per gram energi [3], tetapi juga menyebabkan sedikit perubahan gula darah dalam tubuh manusia, karena setelah menelan eritritol, sebagian besarnya diserap dan dikeluarkan melalui urin. [4] Karena karakteristik ini, eritritol digunakan oleh banyak merek makanan dan minuman sebagai pengganti sukrosa.

Sejauh ini, erythritol telah dikenal luas dan digunakan secara luas di pasar global dan Tiongkok, dan lebih dari 60 wilayah dan negara telah menyetujui penggunaan erythritol dalam makanan, termasuk Eropa, Amerika Serikat, Jepang, Kanada, Meksiko, Brasil, Argentina, Turki, Rusia, India, Australia, dan Selandia Baru. Erythritol digunakan sebagai bahan baku untuk berbagai produk seperti minuman, permen karet, cokelat, permen, roti, dan makanan kesehatan.

Selain itu, keunggulan erythritol ini juga mengukuhkan statusnya sebagai bintang pengganti gula:

Pertama, kemanisan eritritol dan sukrosa murni sangat mendekati karakteristik manis, menyegarkan dan tidak ada sisa rasa, dan tidak memiliki "rasa sisa" logam dari beberapa pemanis sintetis, [5] meningkatkan stabilitas kualitas minuman.

Kedua, eritritol non-glikemik dalam tubuh manusia juga berbeda dengan alkohol gula lainnya, sekitar 90% eritritol yang masuk ke dalam tubuh setelah masuk ke usus halus diserap ke dalam darah, dan keluar lewat urin, hanya sekitar 10% yang masuk ke usus besar, dan akhirnya akan dikeluarkan. [4] Hal ini memberikan pilihan bagi mereka yang tidak dapat mengonsumsi gula untuk kembali merasakan rasa manis.

Ketiga, mencegah karies gigi, melindungi kesehatan mulut erythritol bermanfaat bagi kesehatan mulut, erythritol tidak akan dimetabolisme oleh bakteri mulut, dan memiliki efek penghambatan terhadap streptococcus, penelitian menunjukkan bahwa erythritol dapat mengurangi produksi plak gigi, dan dapat mencegah kerusakan gigi. Banyak lolipop anak-anak, permen anak-anak akan menggunakan erythritol sebagai sumber pemanis.

4. Eritritol memiliki panas kelarutan tinggi dan higroskopis rendah, memiliki sifat higroskopis rendah, kristalisasi baik, dan mudah dihancurkan menjadi produk bubuk. Sifat higroskopisnya paling kecil di antara gula alkohol dan pemanis sukrosa. Panas larutan eritritol adalah -97,4J/g. Karena panas larutannya tinggi, ia menyerap lebih banyak energi saat dilarutkan dalam air dan memiliki efek pendinginan yang kuat. Makanan padat dan penganan yang diproduksi dengannya memiliki rasa dingin saat dimakan. [6]

Bahkan, sejumlah departemen dalam negeri terkait telah melakukan evaluasi menyeluruh dan mengonfirmasi keamanan erythritol. Di tingkat internasional, Organisasi Kesehatan Dunia (WHO), Badan Pengawas Obat dan Makanan Amerika Serikat (FDA), Otoritas Keamanan Pangan Eropa (EFSA), dll., telah mengonfirmasi keamanannya, dan Akademi Nutrisi dan Dietetika (AND) telah memasukkan erythritol sebagai bagian dari diet sehat.

Pada pengganti gula alami, sebetulnya ada pula kelebihannya.

Misalnya, xylitol adalah pemanis alami yang diekstrak dari pohon birch, oak, tongkol jagung, ampas tebu dan bahan baku tanaman lainnya, yang banyak digunakan dalam makanan diabetes dan merupakan pengganti gula alami yang dikenal luas.

Namun, "proses produksi" xylitol masih memiliki beberapa kekurangan: sebagian besar masih merupakan hidrolisis asam industri, yang tidak sepenuhnya "alami". Selain itu, meskipun indeks kalori dan glikemik xylitol rendah, namun tidak "nol", dan konsumsi berlebihan lebih mungkin menyebabkan reaksi yang merugikan seperti kembung dan diare, dan toleransinya rendah.

Sebaliknya, eritritol juga "alami dan sehat" dari sudut pandang proses, dan merupakan salah satu dari sedikit gula alkohol yang diproduksi melalui fermentasi mikroba.

Tidak sulit untuk menemukan bahwa pengganti gula seperti erythritol, yang lebih alami dalam komposisi dan produksi, masih menjadi pilihan pertama bagi sebagian besar konsumen untuk mencapai "kebebasan manis".