HMB merupakan metabolit antara dari asam amino esensial manusia leusin, dan tubuh manusia dapat memproduksi sendiri sejumlah kecil HMB. Dalam pola makan normal, tubuh manusia memproduksi sekitar 300 hingga 400 mg per hari, yang 90%-nya berasal dari katabolisme leusin. HMB dapat digunakan untuk meningkatkan pertumbuhan otot, meningkatkan kekebalan tubuh, mengurangi kadar kolesterol dan lipoprotein densitas rendah dalam tubuh untuk mengurangi terjadinya penyakit jantung koroner dan penyakit kardiovaskular, tetapi juga untuk meningkatkan kemampuan fiksasi nitrogen tubuh, menjaga kadar protein dalam tubuh, dan mencegah kerusakan otot pada pasien yang terbaring di tempat tidur atau lumpuh. Dalam beberapa tahun terakhir, karena dapat mengurangi kerusakan jaringan otot setelah latihan, memperbaiki serat otot, meningkatkan kekuatan otot dan membakar lemak tubuh, ia telah menjadi bahan utama dalam produk nutrisi olahraga. Selain itu, HMB telah terbukti secara klinis dapat mempercepat penyembuhan luka dan menghambat peradangan. Penelitian telah menunjukkan bahwa HMB Ca dapat mempercepat sintesis protein dan memperlambat konsumsi protein. Ca HMB yang dikombinasikan dengan glutamin dan arginin dapat memperbaiki keseimbangan nitrogen negatif pasien dan memainkan peran positif dalam pemulihan dari trauma dan pembedahan.

Pada tahun 2011, mantan Kementerian Kesehatan Tiongkok mengumumkan persetujuan kalsium β-hidroksi-β-metilbutirat (Ca HMB) sebagai sumber makanan baru, penggunaan makanan nutrisi olahraga, formula makanan penggunaan medis khusus, jumlah yang disarankan adalah ≤3 gram/hari. Pada tahun 2017, Komisi Kesehatan dan Keluarga Berencana Nasional mengumumkan perluasan cakupan aplikasi Ca HMB dari dua aplikasi asli menjadi sembilan, dan menugaskan lembaga teknologi penilaian risiko untuk melakukan penilaian keamanan. Penggunaan Ca HMB diperluas untuk mencakup minuman, susu dan produk susu, produk kakao, cokelat dan produk cokelat, permen, makanan panggang, dan makanan diet khusus, dan jumlah yang disarankan masih ≤3 g/hari, yang tidak melebihi dosis relawan uji coba manusia. Ca HMB diakui sebagai GRAS oleh Badan Pengawas Obat dan Makanan AS pada tahun 1995 dan digunakan dalam makanan nutrisi medis dan diet khusus. Dalam 20 tahun terakhir, Ca HMB telah banyak digunakan dalam produk susu, produk cokelat, minuman, energy bar, dan makanan lain di pasar AS. Ca HMB merupakan bahan baku makanan yang diizinkan oleh peraturan Jepang, yang dapat ditambahkan dalam banyak bidang seperti makanan biasa, makanan nutrisi olahraga, makanan penurun berat badan, makanan kecantikan, dll. Ca HMB juga dapat digunakan sebagai bahan fungsional dalam suplemen makanan seperti kapsul, tablet, minuman padat. Bagi produsen dan apotek, Ca HMB saat ini merupakan salah satu bahan kesehatan paling populer di pasar Jepang.