La L-isoleucina è uno dei nove amminoacidi essenziali per l'uomo (presente nelle proteine ??alimentari), essenziale anche per la produzione e la formazione dell'emoglobina e per la produzione di globuli rossi. è quindi un amminoacido importante nel processo di recupero da emorragia o anemia.

Inoltre, è uno degli aminoacidi a catena ramificata (BCAA)

Leucina, isoleucina e valina (un altro amminoacido) sono raggruppati come amminoacidi a catena ramificata o BCAA. Tutti i BCAA sono essenziali per la vita umana. Sono necessari per la risposta fisiologica allo stress, per la produzione di energia e, in particolare, per il normale metabolismo e la salute dei muscoli. Questi amminoacidi a catena ramificata tendono anche ad essere popolari tra i culturisti e altre persone che si concentrano sullo sviluppo della forza fisica, perché l'assunzione di BCAA può ridurre la perdita di massa muscolare e favorire un recupero più rapido.