L'invecchiamento è un processo complesso, graduale e articolato che si verifica durante tutto l'arco della vita. Con il passare del tempo, gli organi e i muscoli del corpo umano invecchiano gradualmente e, con l'avanzare dell'età, si manifestano anche alcune malattie, tra cui cancro, diabete, malattie cardiovascolari e così via.

Sempre più studi hanno dimostrato che le sostanze fitochimiche, tra cui polifenoli, flavonoidi, terpenoidi, ecc., possono prolungare una vita sana attraverso l'antiossidazione, l'attivazione dell'autofagia mitocondriale e altri meccanismi e hanno proprietà anti-invecchiamento.

In precedenza, i ricercatori avevano scoperto che l'estratto di salvia può ritardare l'invecchiamento in esperimenti in vitro e, nei modelli in vitro su topi e esseri umani, l'estratto di salvia ha ridotto significativamente il numero di cellule positive alla beta-galattosio sidasi correlate all'età, mostrando proprietà anti-invecchiamento.

Di recente, i ricercatori dell'Università di Padova in Italia hanno pubblicato un articolo sulla rivista Nature Aging dal titolo "Prevenire la senescenza indotta dall'età o dalla chemioterapia con un estratto naturale ricco di polifenoli migliora la longevità e la salute nei topi".

Studi hanno dimostrato che l'assunzione giornaliera di estratto di salvia può prolungare la durata della vita e la salute dei topi, inibire l'infiammazione indotta dall'età, la fibrosi e i marcatori dell'invecchiamento in vari tessuti e migliorare i fenotipi dell'invecchiamento.

In questo studio, i ricercatori hanno analizzato il potenziale anti-invecchiamento dell'estratto di salvia (HK) in vivo su modelli murini, aggiungendo basse dosi di HK all'acqua potabile quotidiana, e hanno analizzato l'accumulo di cellule senescenti nei modelli murini, nonché diversi parametri correlati all'età, tra cui longevità, salute fisica, fibrosi, mineralizzazione ossea e infiammazione.

I ricercatori hanno dato a topi di 20 mesi acqua potabile contenente HK fino alla loro morte.

I risultati hanno mostrato che la durata media della vita dei topi nel gruppo trattato con HK era di 32,25 mesi, mentre quella dei topi nel gruppo di controllo era di soli 28 mesi. Il trattamento con HK ha prolungato la durata della vita di 4,25 mesi, e sia la durata della vita dei topi femmine che dei topi maschi è risultata significativamente più lunga.

L'analisi istopatologica della pelle, del fegato, dei reni e dei polmoni dei topi ha rilevato che il trattamento con HK non ha causato modifiche nei parametri emopoietici né tossicità d'organo, il che indica che il trattamento con HK è sicuro.

Inoltre, il trattamento con HK ha migliorato i fenotipi dell'invecchiamento nei topi rispetto ai controlli, compresi aspetti della gobba, dello sviluppo del tumore e dello stato del pelo dell'animale.

Questi risultati indicano che il trattamento con HK può prolungare la durata della vita sana e la longevità dei topi, senza che si osservi alcuna tossicità.

Ulteriori analisi hanno rilevato che il trattamento con HK ha migliorato i fenotipi dell'invecchiamento in diversi tessuti, tra cui una migliore perdita di capelli, una migliore salute delle ossa e dei muscoli e una migliore funzionalità renale.

L'analisi del meccanismo ha mostrato che il trattamento con HK ha significativamente ridotto la regolazione del set di geni dell'invecchiamento SAUL_SEN_MAYO, mentre il set di geni dell'invecchiamento sovraregolato è stato associato a sovraespressione di infiammazione, attivazione immunitaria e vie metaboliche legate all'età, suggerendo che il trattamento con HK abbia modulato le caratteristiche del trascrittoma associate a infiammazione e invecchiamento. Inoltre, l'analisi di muscoli, pelle, reni e polmoni ha rilevato che il trattamento con HK ha ridotto i livelli di marcatori dell'invecchiamento in diversi tessuti corporei.

Oltre all'invecchiamento naturale, i ricercatori hanno scoperto che il trattamento con HK può anche prevenire l'invecchiamento e la cardiotossicità causata dal farmaco chemioterapico doxorubicina, mantenendone l'effetto terapeutico.

Infine, poiché l'HK è un estratto contenente una varietà di componenti vegetali, i ricercatori hanno analizzato gli ingredienti specifici che svolgono un ruolo anti-invecchiamento e i risultati hanno mostrato che un componente flavonoide, la luteolina (Lut), è il principio attivo dell'HK anti-invecchiamento, che migliora l'invecchiamento alterando l'interazione tra p16 e CDK6.

Nel complesso, lo studio ha scoperto un estratto naturale con effetti anti-invecchiamento che ha migliorato l'invecchiamento delle cellule e dei tessuti, ha migliorato i sintomi legati all'età come la pelliccia, la gobba, l'accumulo di marcatori dell'invecchiamento e danni al DNA nei tessuti e ha prolungato significativamente la durata della vita degli animali.