Attualmente, l'idoneità dell'eritritolo per le popolazioni con malattie cardiovascolari e cerebrovascolari richiede un'attenta valutazione: presenta potenziali benefici significativi, ma esiste anche un importante studio controverso che ne evidenzia i potenziali rischi (non ancora definitivamente determinati). Di seguito un'analisi completa:

Potenziali benefici (a supporto del lato d'uso)
Non aumentare la glicemia e l'insulina:

Questo è il vantaggio principale. I pazienti con malattie cardiovascolari e cerebrovascolari sono spesso associati a diabete, insulino-resistenza o sindrome metabolica. L'eritritolo non ha praticamente alcun effetto sui livelli di glicemia e di insulina ed è fondamentale per il controllo della glicemia. Un buon controllo della glicemia può contribuire a ridurre il rischio cardiovascolare.
Zero calorie/estremamente ipocalorico:

Aiuta a controllare il peso e l'apporto calorico complessivo. L'obesità è un importante fattore di rischio per le malattie cardiovascolari e cerebrovascolari. Sostituire il saccarosio con questo prodotto può ridurre l'apporto calorico non necessario e facilitare la gestione del peso.
Non provoca carie dentale:

Esiste una correlazione tra la salute orale e la salute generale (inclusa quella cardiovascolare) (la malattia parodontale è uno dei fattori di rischio per le malattie cardiovascolari).
Sostituisci lo zucchero aggiunto ad alto contenuto calorico:

L'assunzione eccessiva di zuccheri aggiunti (in particolare saccarosio e sciroppo di fruttosio) è riconosciuta come un fattore importante che porta a obesità, diabete e dislipidemia (come l'ipertrigliceridemia), aumentando direttamente il rischio di malattie cardiovascolari e cerebrovascolari. L'eritritolo offre un gusto dolce e appagante ed è uno strumento efficace per ridurre l'assunzione di zuccheri aggiunti.
Principali controversie e potenziali rischi (lato cauto)
Avvertimento dallo studio di Nature Medicine del 2023:

Risultati principali della ricerca:
Livelli elevati di eritritolo nel sangue sono significativamente associati a un aumento del rischio di eventi cardiovascolari avversi gravi (come infarto del miocardio, ictus e morte) entro i successivi 3 anni nelle popolazioni ad alto rischio di malattie cardiovascolari e in coloro che si sottopongono a esami cardiaci.
Esperimenti in vitro e sugli animali hanno dimostrato che l'eritritolo può favorire l'aggregazione piastrinica (le piastrine sono cellule chiave per la formazione di trombi) e accelerare la formazione di trombi.
Limiti e punti controversi della ricerca (molto importanti!):
Studio osservazionale, prova non causale: questo studio può solo indicare che alti livelli di eritritolo nel sangue sono associati a un aumento del rischio di eventi cardiovascolari, ma non può dimostrare che l'assunzione di eritritolo porti direttamente a eventi cardiovascolari. Alti livelli di eritritolo nel sangue possono essere solo un segno o una conseguenza di un elevato rischio di malattie cardiovascolari (ad esempio, i disturbi metabolici possono portare a un aumento della produzione endogena di eritritolo), piuttosto che la causa.
Argomenti speciali: lo studio è rivolto principalmente a persone a rischio di malattie cardiovascolari (come diabete, ipertensione, aterosclerosi) o sottoposte a valutazione cardiologica. I risultati non possono essere estesi direttamente alla popolazione generale con problemi cardiovascolari.
La fonte ematica non è chiaramente distinta: la maggior parte dell'eritritolo ingerito viene rapidamente assorbito ed escreto attraverso i reni, con un breve tempo di permanenza nel sangue (picco 1-2 ore dopo l'assunzione, eliminato entro poche ore). Nella ricerca, vengono solitamente misurati campioni di sangue a digiuno, e i loro livelli di eritritolo riflettono più probabilmente i livelli prodotti dal metabolismo endogeno nell'organismo, piuttosto che riflettere direttamente l'assunzione alimentare esogena. Gli stessi ricercatori hanno anche sottolineato che sono necessarie ulteriori ricerche per determinare se l'assunzione alimentare influenzi i livelli ematici a lungo termine.
Problema di dose: la concentrazione ematica nello studio è molto superiore alla concentrazione massima a breve termine che può essere raggiunta dopo il consumo normale di alimenti e bevande contenenti eritritolo. Anche la concentrazione utilizzata negli esperimenti in vitro è molto elevata.
Studio singolo: questa è la prima volta che questa associazione viene segnalata in una popolazione ampia e non è stata ampiamente replicata da altri studi indipendenti.
L'attuale atteggiamento della FDA/JECFA e di altre istituzioni:

Al momento, le principali agenzie regolatorie mondiali (FDA, EFSA, JECFA, China National Health Commission) non hanno modificato le loro conclusioni sulla sicurezza dell'eritritolo come additivo alimentare a seguito di questo studio. Ritengono che le prove esistenti siano insufficienti per ribaltare la precedente valutazione, ma continueranno a monitorare attentamente le ricerche future.
Le istituzioni autorevoli generalmente ritengono che siano necessarie ricerche più mirate (in particolare studi clinici randomizzati di alta qualità e studi osservazionali a lungo termine) per verificare questa associazione ed esplorare le relazioni causali.
Suggerimenti per le persone con malattie cardiovascolari e cerebrovascolari (guida pratica dopo la pesata)
Niente panico, ma sii vigile: in base alle prove attuali, non è consigliabile che i soggetti ad alto rischio con malattie cardiovascolari e cerebrovascolari si facciano prendere dal panico ed evitino l'eritritolo, ma dovrebbero essere più cauti rispetto ai soggetti sani.
Il principio della moderazione è fondamentale:
Controllare rigorosamente l'assunzione: anche gli alcoli di zucchero precedentemente considerati sicuri possono causare fastidi (come la diarrea) se consumati in eccesso. Sulla base di nuove ricerche, si raccomanda di controllare rigorosamente l'assunzione per le persone con malattie cardiovascolari e cerebrovascolari. Evitare l'assunzione singola o prolungata di grandi quantità di alimenti e bevande contenenti eritritolo.
Leggi le etichette degli alimenti: fai attenzione agli ingredienti dolcificanti presenti negli alimenti senza zucchero e informati sul contenuto di eritritolo.
Dare priorità al regime alimentare generale: la chiave per la salute cardiovascolare e cerebrovascolare risiede in un regime alimentare sano (come la dieta DASH o la dieta mediterranea), che privilegia frutta, verdura, cereali integrali, proteine di alta qualità (pesce, pollame, fagioli), grassi sani (olio d'oliva, frutta secca), limitando i grassi saturi, i grassi trans, il sodio e tutte le forme di zuccheri aggiunti (inclusi saccarosio e dolcificanti). Non trascurare la qualità generale della tua dieta solo perché usi dolcificanti.
Consulenza personalizzata con medici o nutrizionisti:
Se sei un paziente affetto da malattie cardiovascolari o appartieni a un gruppo ad alto rischio (ad esempio grave aterosclerosi, anamnesi di infarto del miocardio o ictus, diabete con complicazioni vascolari, ecc.), ti consigliamo vivamente di consultare il tuo medico curante o un dietologo qualificato.
Possono fornire consigli personalizzati in base alle tue condizioni specifiche (ad esempio funzionalità piastrinica, stato della coagulazione), all'uso di farmaci (in particolare farmaci antiaggreganti/anticoagulanti) e alle abitudini alimentari, valutando i pro e i contro dell'uso dell'eritritolo nella tua situazione.
Prendi in considerazione dolcificanti alternativi: in caso di dubbi, si può dare priorità ad altri dolcificanti naturali con precedenti di sicurezza più consolidati e ricerche relativamente più attente sui rischi cardiovascolari, come ad esempio:
Stevioside: estratto da piante, zero calorie, non influenza la glicemia. Numerosi studi ne supportano la sicurezza e può avere effetti benefici neutri o lievi su parametri cardiovascolari come la pressione sanguigna.
Glicoside di Siraitia grosvenorii: simile alla stevia, estratto vegetale, zero calorie, non influisce sulla glicemia e ha un buon sapore.
(Nota: qualsiasi dolcificante deve essere usato con moderazione)
riassumere
Per le persone affette da malattie cardiovascolari e cerebrovascolari, l'idoneità dell'eritritolo è una questione che richiede un'attenta valutazione:

I benefici sono evidenti: non aumenta l'apporto di zucchero e non ha calorie, il che lo rende la scelta ideale per sostituire gli zuccheri aggiunti dannosi, particolarmente utile per il controllo della glicemia e la gestione del peso.
Il rischio è discutibile, ma deve essere preso sul serio: lo studio del 2023 suggerisce potenziali rischi di trombosi ed eventi cardiovascolari. Sebbene il livello di evidenza sia limitato e la relazione causale non sia chiara, i soggetti della ricerca sono proprio questa popolazione, quindi è necessario essere estremamente vigili.
Suggerimento attuale:
Limite rigoroso: ridurre significativamente l'assunzione ed evitare di consumare grandi quantità.
Consultazione prioritaria per i gruppi ad alto rischio: per i soggetti affetti da gravi malattie cardiovascolari o ad alto rischio, è necessario consultare un medico o un nutrizionista prima dell'uso.
Concentratevi sulla dieta nel suo complesso: un modello alimentare sano è sempre al centro.
Considerare le alternative: stevioside, siraitina, ecc. possono essere selezionati come dolcificanti alternativi.
Finché studi più approfonditi e di alta qualità, in particolare studi prospettici e studi clinici rivolti a pazienti cardiovascolari, non giungeranno a conclusioni chiare, è più prudente adottare una strategia di "limite prudente" per l'eritritolo nelle popolazioni con malattie cardiovascolari e cerebrovascolari. Prestate molta attenzione ai successivi aggiornamenti delle valutazioni da parte di istituzioni autorevoli come la FDA e la Commissione Sanitaria Nazionale.