Lo xilitolo è un dolcificante, generalmente estratto da piante naturali, ampiamente utilizzato nella pratica clinica, ad esempio come farmaco ipoglicemizzante per i pazienti diabetici, come farmaco coadiuvante nel trattamento dell'epatite, ecc. Inoltre, lo xilitolo può essere trasformato in altri zuccheri, come la salsa di soia e le bevande analcoliche. Sebbene lo xilitolo sia ampiamente utilizzato, se ne sconsiglia il consumo in grandi quantità, poiché un'assunzione eccessiva può avere effetti negativi sull'apparato digerente, respiratorio, cutaneo e su altri aspetti del corpo umano.

1. Sistema digerente

L'ingestione di xilitolo può alterare la pressione osmotica nell'intestino tenue, alterare il pH intestinale e scomporre le sostanze presenti nell'intestino, riducendo così il carico digestivo sul tratto gastrointestinale. Tuttavia, lo xilitolo non viene scomposto nell'organismo e viene escreto insieme ai prodotti metabolici, il che può causare sintomi come gonfiore, diarrea, rumori intestinali eccessivi e dolore addominale.

2. Sistema respiratorio

Lo xilitolo non viene scomposto dall'organismo e può circolare nel flusso sanguigno fino alle vie respiratorie, causando infiammazione e sintomi di irritazione respiratoria come tosse ed espettorazione. Può persino scatenare l'asma bronchiale, pertanto l'uso di xilitolo è sconsigliato ai pazienti con patologie respiratorie.

3. Pelle

Poiché lo xilitolo non può essere assorbito dalla pelle, non viene scomposto nel corpo umano. Tuttavia, può irritare la pelle e causare sintomi allergici come prurito ed eruzioni cutanee. Pertanto, l'uso di xilitolo è sconsigliato ai pazienti affetti da malattie della pelle.

Inoltre, lo xilitolo può causare un aumento dei livelli di colesterolo nel sangue, aumentando così l'incidenza di malattie cardiovascolari. Pertanto, sebbene lo xilitolo sia ampiamente utilizzato, se ne sconsiglia il consumo in grandi quantità.