天然のクエン酸は自然界に広く分布しており、レモン、柑橘類(lèi)、パイナップルなどの植物の果実、動(dòng)物の骨、筋肉、血液などに含まれています。人工的に合成されたクエン酸は、砂糖、糖蜜、デンプン、ブドウなどの糖を含む物質(zhì)を発酵させることで生成されます。

多くの果物や野菜、特に柑橘類(lèi)には、クエン酸が豊富に含まれています。特にレモンとライムは、乾燥すると8%に達(dá)することもあります（果汁中の含有量は約47g/L）。柑橘類(lèi)におけるクエン酸含有量は、オレンジやブドウでは0.005mol/L、レモンやライムでは0.30mol/Lです。この含有量は、栽培される品種や植物によって成長(zhǎng)速度が異なります。