カロテノイドの一種であるリコピン（LYC）は脂溶性色素で、主にトマト、スイカ、グレープフルーツなどの果物に含まれており、熟したトマトの主な色素です。リコピンには、フリーラジカルの除去、炎癥の緩和、糖質(zhì)と脂質(zhì)の代謝調(diào)整、神経保護(hù)作用など、様々な健康効果があります。

最近、山西醫(yī)科大學(xué)の研究者らが「リコピンは肝臓脳を活性化することで加齢に伴う認(rèn)知障害を軽減する。線維芽細(xì)胞増殖因子-21シグナル伝達(dá)に関する研究論文」と題する論文をRedox Biology誌に発表した。

研究によると、リコピンを3か月間補(bǔ)給すると、マウスの脳の老化を遅らせ、加齢に伴う認(rèn)知障害を軽減できることが示されています。また、リコピンは、老化マウスの神経変性、ミトコンドリア機(jī)能不全、シナプス損傷を改善し、シナプス小胞の融合を促進(jìn)します。

さらに、リコピンは老化マウスにおいて肝脳軸FGF21シグナル伝達(dá)を活性化し、ミトコンドリアATP濃度の上昇とシナプス小胞融合の促進(jìn)により神経伝達(dá)物質(zhì)の放出を促進(jìn)しました。これは、FGF21が脳老化を遅らせ、加齢に伴う認(rèn)知機(jī)能障害を改善するための栄養(yǎng)介入戦略における治療標(biāo)的となる可能性を示唆しています。

老化、特に脳の老化において、ミトコンドリアの機(jī)能不全は最も重要な要因の一つですが、研究者らは、リコピンの補(bǔ)給がミトコンドリアの形態(tài)的損傷を改善し、老化によって引き起こされるミトコンドリア電子伝達(dá)鎖複合體のレベルを逆転させ、ATPの生成を促進(jìn)できることを発見(jiàn)しました。これは、リコピンがミトコンドリア機(jī)能に対して保護(hù)作用を持っていることを示しています。

最後に、研究者らは試験管內(nèi)実験も実施し、リコピンが細(xì)胞の老化の改善、ミトコンドリア機(jī)能の強(qiáng)化、ニューロンの軸索長(zhǎng)の増加など、肝細(xì)胞のニューロンをサポートする能力を高めることを発見(jiàn)しました。

総合すると、結(jié)果は、リコピン補(bǔ)給により、マウスの脳の老化を遅らせ、加齢に伴う認(rèn)知障害を予防できることを示唆しており、これはリコピンが肝脳軸 FGF21 シグナル伝達(dá)を活性化するからであり、FGF21 は、老化や加齢に伴う神経変性疾患によって引き起こされる認(rèn)知障害を改善するための栄養(yǎng)介入における潛在的な治療ターゲットとなる可能性があることを示唆しています。