アルギン酸ナトリウムは、昆布やワカメなどの褐藻類からヨウ素とマンニトールを抽出する際に生成される副産物です。その分子は、β-D-マンヌロン酸（M）とα-L-グルロン酸（G）が（1→4）結(jié)合でつながって構(gòu)成されています。アルギン酸ナトリウム水溶液は粘度が高く、食品の増粘剤、安定剤、乳化剤などに使用されています。アルギン酸ナトリウムは、1938年に米國薬局方に掲載された無毒の食品です。アルギン酸ナトリウムには多量の-COO-が含まれており、水溶液中でポリアニオン挙動を示し、ある程度の接著性があります。粘膜組織の治療用の薬物擔體として使用できます。酸性條件下では、 - COO - が COOH に変換されると、イオン化度が低下し、アルギン酸ナトリウムの親水性が低下し、分子鎖が収縮して pH 値が上昇します。 COOH 基は継続的に解離し、アルギン酸ナトリウムの親水性が高まり、分子鎖が伸びます。 そのため、アルギン酸ナトリウムは pH に対して顕著な敏感性があります。 アルギン酸ナトリウムは、非常に穏やかな條件下で急速にゲルを形成できます。 Ca2+ や Sr2+ などの陽イオンが存在すると、G ユニット上の Na+ が二価陽イオンと交換され、G ユニットが積み重なって架橋ネットワーク構(gòu)造を形成し、ハイドロゲルを形成します。 アルギン酸ナトリウムがゲルを形成する條件は穏やかであるため、敏感な薬物、タンパク質(zhì)、細胞、酵素、その他の活性物質(zhì)の不活性化を回避できます。 これらの優(yōu)れた特性により、アルギン酸ナトリウムは食品業(yè)界や製薬分野で広く使用されています。