酵母β-グルカンは、酵母細胞壁由來の機能性多糖類です。1941年、ピルマー博士は酵母細胞壁中に免疫力を高める物質(zhì)を発見しました。1961年、リギは酵母グリカンに含まれるこの有効成分がβ-グルカンであると特定しました[1]。β-グルカンの一般的な供給源には、オート麥、菌類、海藻などがあります。體內(nèi)でβ-グルカンを合成?分泌できないため、外部から補給する必要があります。

酵母細胞壁には、β-グルカンのほか、水溶性マンノースや少量のキチンも含まれています。β-グルカンは細胞壁の乾燥重量の30%～60%を占め、細胞壁の最內(nèi)層に位置し、構(gòu)造多糖類に屬します。主な生理機能は細胞壁の機械的強度を維持し、細胞が正常な生理形態(tài)を維持することです。三崎らは、酵母β-グルカンの構(gòu)造は主にβ-1,3結(jié)合で構(gòu)成され、一定の割合でβ-1,6結(jié)合殘基を含むことを明らかにしました。

酵母β-グルカンの免疫調(diào)節(jié)効果は、その正確な標的指向性、すなわち免疫細胞表面の特定の受容體に結(jié)合する能力と、マクロファージの貪食活性の増強に依存しています。このプロセスにより、體の免疫反応が迅速に最適化され、免疫システムの最適なバランスが維持されます。

β-グルカンは主に3種類のβ-グルカン受容體[4]に結(jié)合することで作用します：(1) デクチン-1受容體、(2) CR3受容體、(3) スカベンジャー受容體やLacCerを含むその他の受容體。酵母β-グルカンが人體內(nèi)に侵入し、受容體に結(jié)合すると、細胞內(nèi)免疫受容體チロシンモチーフ（ITAM）とSykのリン酸化が促進され、PI3K/Akt経路が活性化されます。これにより、最終的には貪食、微生物の死滅、サイトカインの放出が促進され、外來細胞をより効果的に排除し、外來ウイルスの侵入を防ぎます。こうして免疫効果が得られます。

ベータグルカンの肌の健康への効果は主に以下の點に反映されています[6] :

1) 抗酸化能力：β-グルカンには抗酸化作用があり、スーパーオキシドやその他の活性酸素種（ROS）の生成を抑制し、酸化ストレスによる肌へのダメージを軽減します。

2) 保濕効果：β-グルカンは分子量が大きいため、強力な水結(jié)合力を有し、皮膚細胞の表面に水分子を効果的に吸著させ、水分の蒸発を防ぎ、表皮からの水分損失（TEWL）を軽減します。さらに、皮膚表面に保護膜を形成し、肌の潤いと柔らかさを保ちます。

3) 皮膚の修復および治癒能力：Seoらは、様々なβ-グルカン源がヒト角化細胞（HaCaT）およびヒト皮膚線維芽細胞（HDFa）の移動を促進し、マウスモデルにおいて創(chuàng)傷閉鎖および再上皮化を促進することを明らかにしました[7]。さらに、β-グルカンの抗炎癥作用および抗刺激作用は、炎癥や赤みを軽減し、炎癥を起こした皮膚を鎮(zhèn)靜させるのに役立ちます。Journal of Therapeutic Dermatology誌に掲載された研究では、β-グルカンが軽度のアトピー性皮膚炎（濕疹）の治療に効果的な補助療法であることが示されています[8]。

4) アンチエイジング効果：ベータグルカンは、シワやたるみといった肌の老化の兆候を軽減するのに役立ちます。コラーゲンなどの皮膚細胞外マトリックス（ECM）成分の合成を促進し、肌の厚みと弾力性を高めます。

さらに、ベータグルカンには腸內(nèi)細菌叢の調(diào)整、コレステロールの低下、抗疲労、骨の健康などの役割もあります。

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