Vitaminas E yra bekvapis ir beskonis ?viesiai geltonas riebaluose tirpus vitaminas, turintis antioksidacini?, prie?v??ini?, prie?u?degimini? ir kit? funkcij?. Pagal savo molekulin? struktūr? j? galima suskirstyti ? dvi kategorijas: tokoferolius ir tokotrienolius. Kiekviena kategorija yra suskirstyta ? keturis tipus pagal metilo pad?t? chromoforo ?iede: alfa, beta, gama ir delta [1-2]. Su tokoferoliais susij? junginiai, tokie kaip tokotrienoliai, turi tam tikr? aktyvum?, kai pakaitalai yra skirtingi, ta?iau tokoferoli? aktyvumas ?ymiai suma??ja.

Tiek tokoferolis, tiek tokotrienolis turi stipr? antioksidacin? poveik?. D?l alfa tokoferol? perne?an?io baltymo (alfa TP) ir tokoferol? suri?an?io baltymo (TBP) aktyvumo organizme, tokoferolis lengviau pasisavinamas ir panaudojamas organizme. Tod?l alfa tokoferolis laikomas pagrindine vitamino E antioksidacinio aktyvumo organizme aprai?ka. Alfa tokoferolis, kurio molekulin? formul? C29H50O2 ir molekulin? mas? 430,5, pagal ?altin? skirstomas ? du tipus: natūral? ir sintetin?, atitinkamai ?ymimas kaip D ir L tipas. Natūralus alfa tokoferolis yra R konformacijos (RRR), o dirbtinai susintetintas alfa tokoferolis yra RS konformacijoje (RRR, RSR, RRS, RSS, SRR, SSR, SRS, SSS). Konformacija yra susijusi su jo aktyvumu, o tyrimais nustatyta, kad tik alfa tokoferolis, turintis 2R ar daugiau, gali būti panaudotas ir absorbuojamas organizme. Tod?l natūralus alfa tokoferolis turi didesn? maistin? vert? ir yra saugesnis nei dirbtinai susintetintas alfa tokoferolis