D-ribose is een natuurlijk suikermolecuul met vijf koolstofatomen dat een van de basisbouwstenen is van ribonucleotiden en RNA, en tevens een belangrijk onderdeel van de energiestofwisseling van het lichaam. In vivo is D-ribose betrokken bij de synthese en regeneratie van adenosinetrifosfaat (ATP) in het proces van de energiestofwisseling van cellen, en is het essentieel voor het lichaam om in leven te blijven.