HMB is een intermediaire metaboliet van het essenti?le aminozuur leucine en het menselijk lichaam kan zelf een kleine hoeveelheid HMB aanmaken. In een normaal dieet produceert het menselijk lichaam ongeveer 300 tot 400 mg HMB per dag, waarvan 90% afkomstig is van de afbraak van leucine. HMB kan worden gebruikt om spiergroei te bevorderen, de immuniteit te verbeteren, het cholesterolgehalte en de LDL-niveaus (low-density lipoprotein) in het lichaam te verlagen en zo het optreden van coronaire hartziekten en hart- en vaatziekten te verminderen, maar ook om het stikstofbindend vermogen van het lichaam te verbeteren, de eiwitniveaus in het lichaam te handhaven en spierafbraak te voorkomen bij bedlegerige of verlamde pati?nten. Omdat het de schade aan spierweefsel na inspanning kan verminderen, spiervezels kan herstellen, spierkracht kan vergroten en lichaamsvet kan verbranden, is het de afgelopen jaren een belangrijk ingredi?nt geworden in sportvoedingsproducten. Bovendien is klinisch bewezen dat HMB wondgenezing versnelt en ontstekingen remt. Studies hebben aangetoond dat Ca-HMB de eiwitsynthese kan versnellen en de eiwitconsumptie kan vertragen. Ca HMB gecombineerd met glutamine en arginine kan de negatieve stikstofbalans van pati?nten verbeteren en een positieve rol spelen bij het herstel van trauma's en operaties.

In 2011 kondigde het voormalige Chinese Ministerie van Volksgezondheid de goedkeuring aan van β-hydroxy-β-methylbutyraatcalcium (Ca HMB) als nieuwe voedingsbron voor sportvoeding en speciale voeding voor medisch gebruik. De aanbevolen hoeveelheid is ≤ 3 gram/dag. In 2017 kondigde de Nationale Commissie voor Gezondheid en Gezinsplanning de uitbreiding van het toepassingsgebied van Ca HMB aan van de oorspronkelijke twee naar negen aanvragen en gaf ze instellingen voor risicobeoordelingstechnologie de opdracht om veiligheidsbeoordelingen uit te voeren. Het gebruik van Ca HMB werd uitgebreid naar dranken, melk en zuivelproducten, cacaoproducten, chocolade en chocoladeproducten, snoep, gebak en speciale dieetvoeding. De aanbevolen hoeveelheid was nog steeds ≤ 3 gram/dag, wat de dosering van proefpersonen niet overschreed. Ca HMB werd in 1995 door de Amerikaanse Food and Drug Administration erkend als GRAS en wordt gebruikt in medische voeding en speciale di?ten. Ca-HMB is de afgelopen 20 jaar op grote schaal gebruikt in zuivelproducten, chocoladeproducten, dranken, energierepen en andere voedingsmiddelen op de Amerikaanse markt. Ca-HMB is een volgens de Japanse regelgeving toegestane voedingsgrondstof die op veel gebieden kan worden toegevoegd, zoals in gewone voeding, sportvoeding, afslankproducten, schoonheidsproducten, enz. Het kan ook worden gebruikt als functioneel ingredi?nt in voedingssupplementen zoals capsules, tabletten en dranken. Voor fabrikanten en apotheken is Ca-HMB momenteel een van de populairste gezondheidsingredi?nten op de Japanse markt.