Sorbinezuur kan de activiteit van schimmels, gisten en aerofiele bacteri?n effectief remmen. Het remt de groei en reproductie van schadelijke micro-organismen zoals Pseudomonas en Staphylococcus salmonella. De groeiremmende werking is krachtiger dan de dodende werking. Het kan echter de groei van nuttige micro-organismen zoals ana?robe sporendragers en acidofielen niet remmen, waardoor de bewaartijd van voedsel wordt verlengd en de oorspronkelijke smaak behouden blijft. De conserverende werking van sorbinezuur is 5-10 keer zo groot als die van natriumbenzoaat.

Het wordt gebruikt als conserveermiddel, schimmelwerend middel, zuurteregelaar, voedingssmaakstof, desinfectiemiddel en cheleringsmiddel.

De pH-waarde van een waterige oplossing met 10% ligt tussen 4,5 en 5,0. Deze zal ontbinden bij verhitting tot 150 °C. Ontvlambaar.

Toepassing: Het wordt gebruikt als conserveermiddel, schimmelwerend middel, zuurteregelaar, voedingssmaakmiddel, desinfectiemiddel en cheleringsmiddel.