Ksylitol i cukier znacz?co ró?ni? si? pod wzgl?dem sk?adu, kalorii, wp?ywu na poziom cukru we krwi i zdrowia z?bów. Ksylitol to naturalny s?odzik, który jest g?ównie ekstrahowany z materia?ów ro?linnych, takich jak brzoza, d?b, kolba kukurydzy i wyt?oki z trzciny cukrowej. Jego wzór chemiczny to C ? H ?? O ?, nale??cy do pi?ciow?glowego alkoholu cukrowego, o s?odko?ci oko?o 90% sacharozy, dostarczaj?cy oko?o 2,4 kcal energii na gram. Natomiast cukier (taki jak sacharoza) jest disacharydem z?o?onym z glukozy i fruktozy, dostarczaj?cym oko?o 4 kcal energii na gram. Jego spo?ycie mo?e spowodowa? szybki wzrost poziomu cukru we krwi.

Efekty zdrowotne ksylitolu obejmuj? to, ?e nie powoduje on znacznych wahań poziomu glukozy we krwi i jest odpowiedni dla pacjentów z cukrzyc?. Ma równie? w?a?ciwo?ci przeciwpróchnicze, które mog? zmniejszy? kwa?ne substancje wytwarzane przez bakterie jamy ustnej i pomóc w utrzymaniu zdrowia jamy ustnej. Jednak nadmierne spo?ycie ksylitolu mo?e powodowa? dyskomfort ?o??dkowo-jelitowy, dlatego zaleca si? jego spo?ywanie z umiarem.

Ksylitol jest szeroko stosowany w przemy?le spo?ywczym i powszechnie stosowany jako bezcukrowy dodatek do ?ywno?ci, taki jak guma do ?ucia, cukierki i ?ywno?? niskokaloryczna. Mo?e by? równie? stosowany jako s?odzik i ?rodek nawil?aj?cy, ale nie nadaje si? do fermentowanej ?ywno?ci, poniewa? mo?e hamowa? wzrost dro?d?y i aktywno?? fermentacyjn?.