A vitamina E é uma vitamina lipossolúvel, amarela clara, inodora e insípida, com fun??es antioxidantes, anticancerígenas, anti-inflamatórias, entre outras. De acordo com sua estrutura molecular, pode ser dividida em duas categorias: tocoferóis e tocotrienóis. Cada categoria é dividida em quatro tipos com base na posi??o metil no anel cromóforo: alfa, beta, gama e delta [1-2]. Compostos relacionados aos tocoferóis, como os tocotrienóis, apresentam certa atividade quando os substituintes s?o diferentes, mas a atividade dos tocoferóis é significativamente reduzida.

Tanto o tocoferol quanto o tocotrienol têm fortes efeitos antioxidantes. Devido à atividade da proteína de transferência de alfa-tocoferol (alfa TP) e da proteína de liga??o ao tocoferol (TBP) no corpo, o tocoferol é mais facilmente absorvido e utilizado pelo corpo. Portanto, o alfa-tocoferol é considerado a principal manifesta??o da atividade antioxidante da vitamina E no corpo. O alfa-tocoferol, com uma fórmula molecular de C29H50O2 e um peso molecular de 430,5, é dividido em dois tipos com base em sua fonte: natural e sintético, denotados como tipo D e tipo L, respectivamente. O alfa-tocoferol natural está na conforma??o R (RRR), enquanto o alfa-tocoferol sintetizado artificialmente está na conforma??o RS (RRR, RSR, RRS, RSS, SRR, SSR, SRS, SSS). A conforma??o está relacionada à sua atividade, e estudos descobriram que apenas o alfa-tocoferol com 2R ou mais pode ser utilizado e absorvido pelo corpo. Portanto, o alfa-tocoferol natural tem maior valor nutricional e é mais seguro do que o alfa-tocoferol sintetizado artificialmente