Xilitolul ?i zah?rul au diferen?e semnificative ?n compozi?ie, calorii, efecte asupra zah?rului din sange ?i s?n?tatea dentar?. Xilitolul este un ?ndulcitor natural extras ?n principal din materiale vegetale, cum ar fi mesteac?nul, stejarul, stiuletul de porumb ?i bagasa de trestie de zah?r. Formula sa chimic? este C ? H ?? O ?, apar?inand alcoolului de zah?r cu cinci carboni, cu o dulcea?? de aproximativ 90% zaharoz?, furnizand aproximativ 2,4 kcal de energie pe gram. ?n schimb, zah?rul (cum ar fi zaharoza) este o dizaharid? compus? din glucoz? ?i fructoz?, oferind aproximativ 4 kcal de energie per gram. Ingerarea acestuia poate determina o cre?tere rapid? a nivelului de zah?r din sange. ?

Efectele asupra s?n?t??ii ale xilitolului includ faptul c? nu va provoca fluctua?ii semnificative ale nivelului de glucoz? din sange ?i este potrivit pentru pacien?ii cu diabet. De asemenea, are propriet??i anti carie, care pot reduce substan?ele acide produse de bacteriile orale ?i pot ajuta la men?inerea s?n?t??ii bucale. Cu toate acestea, consumul excesiv de xilitol poate provoca disconfort gastro-intestinal, de aceea se recomanda consumul moderat. ?

Xilitolul este utilizat pe scar? larg? ?n industria alimentar? ?i este folosit ?n mod obi?nuit ca aditiv alimentar f?r? zah?r, cum ar fi guma de mestecat, bomboane ?i alimente cu con?inut sc?zut de calorii. Poate fi folosit ?i ca ?ndulcitor ?i hidratant, dar nu este potrivit pentru alimente fermentate, deoarece poate inhiba cre?terea drojdiei ?i activitatea de fermenta?ie.