Маннитол — осмотический диуретик, который метаболически инертен в организме человека и встречается в природе в виде сахара или сахарного спирта во фруктах и ??овощах. Маннитол повышает осмоляльность плазмы крови, что приводит к усилению потока воды из тканей, включая мозг и спинномозговую жидкость, в интерстициальную жидкость и плазму. В результате отек мозга, повышенное внутричерепное давление, а также объем и давление спинномозговой жидкости могут быть снижены. Маннитол также может использоваться для стимуляции диуреза до того, как разовьется необратимая почечная недостаточность; стимуляции выведения токсичных веществ с мочой; как противоглаукомное средство; и как диагностическое средство для функции почек.