Эритрит не производится искусственно, он широко распространен в природе, например, в грибах, лишайниках, дынях, винограде, грушах и т. д., а также в вине, пиве, соевом соусе и других ферментированных продуктах, а также присутствует в небольших количествах.

Эритрит в основном всасывается в тонком кишечнике и попадает в кровоток, и только небольшое количество поступает непосредственно в толстый кишечник в качестве источника углерода для ферментации. Поскольку в организме человека отсутствует ферментная система для метаболизма эритрита, эритрит, поступающий в кровь, не может быть переварен и разложен, а может быть выведен только с мочой через почки, что определяет характеристики эритрита: почти нет калорий.

Сладость эритрита составляет 60–70 % от сладости сахарозы, он практически не содержит калорий и обладает высокой стабильностью. В продуктах с добавлением эритрита содержится меньше сахара, и они сохраняют вкус, поэтому его предпочитают производители продуктов питания и напитков.

Эритрит не метаболизируется бактериями полости рта, риск кариеса относительно невелик, и он очень благоприятен для гигиены полости рта. Для людей, которые заботятся о здоровье полости рта, эритрит является хорошим выбором. Эритрит также оказывает относительно небольшое влияние на уровень сахара в крови и не вызывает значительных колебаний сахара в крови, поэтому его также предпочитают большинство диабетиков.

После длительных исследований и мониторинга нет никаких доказательств того, что эритритол оказывает серьезное неблагоприятное воздействие на здоровье человека. Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) и Управление по контролю за продуктами и лекарствами США (FDA) считают эритритол безопасной пищевой добавкой. Соответствующие исследования показали, что переносимость эритритола животными может достигать 20 г/кг веса тела, и рекомендуется принимать не более 1 г на кг веса тела в день. Прием эритритола сверх этого количества может вызвать дискомфорт, чаще всего желудочно-кишечный дискомфорт, включая диарею и газы. Из-за большого количества потребляемого эритритола пищеварительная система не полностью усваивается, что приводит к высокому эффективному осмотическому давлению в полости кишечника, что не позволяет стенке кишечника всасывать воду и электролиты. Когда в кишечник попадает слишком много воды, это может вызвать осмотическую диарею. В то же время большое количество эритритола может также ферментироваться с образованием газа, что приводит к желудочно-кишечному метеоризму.

Эритрит и другие заменители сахара обычно добавляются в предварительно упакованные заменители сахара. В настоящее время законодательство Китая не требует содержания заменителей сахара, поэтому сложно точно узнать содержание заменителей сахара в пище, но мы можем сделать грубый расчет по сладости. Предприятия часто используют заменители сахара для приготовления продуктов с такой же сладостью, как и обычные продукты, взяв в качестве примера колу, содержание сахара в коле составляет около 10 г/100 мл, добавленный сахар в основном представляет собой кукурузный сироп с высоким содержанием фруктозы, а сладость эритрита составляет 78%-89% кукурузного сиропа с высоким содержанием фруктозы, тогда содержание эритрита в коле с эритритом составляет около 11,2-12,8 г/100 мл.