Vitamín E je svetlo?lty vitamín rozpustny v tukoch bez zápachu a chuti s antioxida?nymi, protirakovinovymi, protizápalovymi a ?al?ími funkciami. Pod?a svojej molekulárnej ?truktúry ho mo?no rozdeli? do dvoch kategórií: tokoferoly a tokotrienoly. Ka?dá kategória je rozdelená do ?tyroch typov na základe polohy metylu na chromoforovom kruhu: alfa, beta, gama a delta [1-2]. Zlú?eniny príbuzné tokoferolom, ako sú tokotrienoly, majú ur?itú aktivitu, ke? sú substituenty odli?né, ale aktivita tokoferolov je vyrazne zní?ená.

Tokoferol aj tokotrienol majú silné antioxida?né ú?inky. V?aka aktivite prenosového proteínu alfa tokoferolu (alfa TP) a proteínu via?uceho tokoferol (TBP) v tele sa tokoferol ?ah?ie vstrebáva a vyu?íva v tele. Preto sa alfa tokoferol pova?uje za hlavny prejav antioxida?nej aktivity vitamínu E v tele. Alfa tokoferol s molekulovym vzorcom C29H50O2 a molekulovou hmotnos?ou 430,5 sa pod?a zdroja delí na dva typy: prírodny a synteticky, ozna?ovany ako D-typ a L-typ. Prirodzeny alfa tokoferol je v R konformácii (RRR), zatia? ?o umelo syntetizovany alfa tokoferol je v RS konformácii (RRR, RSR, RRS, RSS, SRR, SSR, SRS, SSS). Konformácia súvisí s jeho aktivitou a ?túdie zistili, ?e len alfa tokoferol s 2R alebo viac m??e by? vyu?ity a absorbovany telom. Preto má prírodny alfa tokoferol vy??iu nutri?nú hodnotu a je bezpe?nej?í ako umelo syntetizovany alfa tokoferol