Ksilitol in sladkor se bistveno razlikujeta v sestavi, kalorijah, u?inkih na krvni sladkor in zdravju zob. Ksilitol je naravno sladilo, ki se ve?inoma pridobiva iz rastlinskih materialov, kot so breza, hrast, koruzni stor? in sladkorni trs. Njegova kemijska formula je C ? H ?? O ?, ki pripada sladkornemu alkoholu s petimi ogljikovimi atomi, s sladkostjo pribli?no 90 % saharoze, ki zagotavlja pribli?no 2,4 kcal energije na gram. Nasprotno pa je sladkor (kot je saharoza) disaharid, sestavljen iz glukoze in fruktoze, ki zagotavlja pribli?no 4 kcal energije na gram. Zau?itje lahko povzro?i hitro zvi?anje ravni krvnega sladkorja. ?

U?inki ksilitola na zdravje vklju?ujejo, da ne povzro?a znatnih nihanj ravni glukoze v krvi in ??je primeren za bolnike s sladkorno boleznijo. Ima tudi lastnosti proti kariesu, ki lahko zmanj?ajo kisle snovi, ki jih proizvajajo ustne bakterije, in pomaga ohranjati oralno zdravje. Prekomerno u?ivanje ksilitola pa lahko povzro?i nelagodje v prebavilih, zato ga je priporo?ljivo u?ivati ??zmerno. ?

Ksilitol se pogosto uporablja v ?ivilski industriji in se obi?ajno uporablja kot dodatek hrani brez sladkorja, kot so ?ve?ilni gumi, sladkarije in nizkokalori?na ?ivila. Lahko se uporablja tudi kot sladilo in vla?ilec, vendar ni primeren za fermentirano hrano, saj lahko zavira rast kvasovk in aktivnost fermentacije.