Ngay t? ??u nh?ng n?m 1930, các nhà khoa h?c ?? phát hi?n ra r?ng vi?c ti?p xúc v?i ánh sáng m?t tr?i ho?c tiêu th? d?u ? liu, d?u h?t lanh và các lo?i th?c ph?m ???c chi?u tia UV khác có th? ch?ng l?i b?nh lo?ng x??ng. Các nhà khoa h?c ?? nghiên c?u sau h?n và ??t tên cho vitamin D là thành ph?n ho?t tính trong c? th? con ng??i ?? ch?ng l?i b?nh lo?ng x??ng.

Vitamin D (vi?t t?t là VD) là m?t lo?i vitamin tan trong ch?t béo, là m?t nhóm các d?n xu?t steroid có tác d?ng ch?ng còi x??ng và có c?u trúc t??ng t?. Nh?ng lo?i quan tr?ng nh?t là vitamin D3 (cholecalciferol, cholecalciferol) và vitamin D2 (calciferol). Vitamin D trong ch? ?? ?n u?ng ch? y?u có ngu?n g?c t? th?c ph?m có ngu?n g?c ??ng v?t nh? gan cá, lòng ?? tr?ng, b?, v.v. Sau khi ?n, nó ???c h?p th? t? ru?t non khi có m?t và ???c v?n chuy?n vào máu d??i d?ng chylomicron. Nó ???c chuy?n ??i thành 1,25-dihydroxyvitamin D3 b?i gan, th?n và hydroxylase ty th?, có ho?t tính sinh h?c và có th? kích thích t?ng h?p protein liên k?t canxi (CaBP) ? niêm m?c ru?t, thúc ??y s? h?p th? canxi và thúc ??y quá trình canxi hóa(chǎn) x??ng. 7-dehydrocholesterol, m?t d?n xu?t cholesterol trong c? th? con ng??i, ???c l?u tr? d??i da và có th? ???c chuy?n ??i thành cholecalciferol d??i ánh sáng m?t tr?i ho?c tia c?c tím. ?ay là m?t lo?i vitamin D n?i sinh thúc ??y s? h?p th? canxi và ph?t pho.

VD là m?t d?n xu?t c?a steroid. Nó là m?t tinh th? màu tr?ng, hòa tan trong ch?t béo, có tính ch?t ?n ??nh, ch?u nhi?t ?? cao, ch?ng oxy hóa(chǎn), kh?ng kháng axit và ki?m, và có th? b? phá h?y b?i s? phan h?y axit béo. Gan ??ng v?t, d?u gan cá và lòng ?? tr?ng r?t giàu hàm l??ng. Nhu c?u hàng ngày ??i v?i tr? s? sinh, tr? em, thanh thi?u niên, ph? n? có thai và cho con bú là 400 IU (??n v? qu?c t?). Khi thi?u, ng??i l?n d? b? nhuy?n x??ng, tr? em d? b? còi x??ng. N?u canxi máu gi?m, có th? b? co gi?t tay chan, co gi?t, v.v., c?ng liên quan ??n s? phát tri?n c?a r?ng. U?ng quá nhi?u vitamin D có th? gay ra canxi máu cao, chán ?n, n?n m?a, tiêu ch?y và th?m chí là c?t hóa(chǎn) l?c ch? các m? m?m