Vitamin E là m?t lo?i vitamin tan trong ch?t béo màu vàng nh?t kh?ng mùi, kh?ng v?, có tác d?ng ch?ng oxy hóa(chǎn), ch?ng ung th?, ch?ng viêm và các ch?c n?ng khác. Theo c?u trúc phan t?, vitamin E có th? ???c chia thành hai lo?i: tocopherol và tocotrienol. M?i lo?i ???c chia thành b?n lo?i d?a trên v? trí methyl trên vòng s?c t?: alpha, beta, gamma và delta [1-2]. Các h?p ch?t liên quan ??n tocopherol, ch?ng h?n nh? tocotrienol, có m?t ho?t ??ng nh?t ??nh khi các ch?t thay th? khác nhau, nh?ng ho?t ??ng c?a tocopherol b? gi?m ?áng k?.

C? tocopherol và tocotrienol ??u có tác d?ng ch?ng oxy hóa(chǎn) m?nh. Do ho?t ??ng c?a protein chuy?n alpha tocopherol (alpha TP) và protein liên k?t tocopherol (TBP) trong c? th?, tocopherol ???c c? th? h?p th? và s? d?ng d? dàng h?n. Do ?ó, alpha tocopherol ???c coi là bi?u hi?n chính c?a ho?t ??ng ch?ng oxy hóa(chǎn) c?a vitamin E trong c? th?. Alpha tocopherol, v?i c?ng th?c phan t? là C29H50O2 và tr?ng l??ng phan t? là 430,5, ???c chia thành hai lo?i d?a trên ngu?n g?c c?a nó: t? nhiên và t?ng h?p, ???c ky hi?u l?n l??t là lo?i D và lo?i L. Alpha tocopherol t? nhiên có c?u hình R (RRR), trong khi alpha tocopherol t?ng h?p nhan t?o có c?u hình RS (RRR, RSR, RRS, RSS, SRR, SSR, SRS, SSS). C?u hình này liên quan ??n ho?t ??ng c?a nó và các nghiên c?u ?? phát hi?n ra r?ng ch? alpha tocopherol có 2R tr? lên m?i có th? ???c c? th? s? d?ng và h?p th?. Do ?ó, alpha tocopherol t? nhiên có giá tr? dinh d??ng cao h?n và an toàn h?n alpha tocopherol t?ng h?p nhan t?o.